第301章 (1)
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姚升聞言道：“什麽叫做不見人影？”
他跟江為公和闌珊商議了幾句，打旗語的話終究不方便，於是就放了一艘小艇，姚升帶了兩個侍從乘著這艘小船劃到了後面的兵船上。
到了對面兵船，其他駐守的司禮監眾內侍已然慌了神，姚升才上船大家便忙圍了過來，說起事發經過。
原來船行出海後，王公公也犯了暈船癥，幾個內侍陪著他到船艙中休息。
王公公喝了些清心定神的湯藥，便說要睡一會兒，沒有叫人在身邊伺候。
在事發前的一刻鐘，還有內侍進內探看王太監是否已醒，卻見他仍是臥著沒起，小太監就又退了出來。
誰知就在此刻海船顛簸，那小太監怕驚醒了王公公，便忙回身查看，卻見船艙中空空如也，竟沒了王公公的蹤跡。
小太監一楞之下大叫起來，外頭眾人不明所以。
但在起初的時候，眾人並沒有往壞處想，還以為王公公是趁著人不註意，不知什麽時候走了出去而已。
於是忙派人四處找尋，先是甲板上找了一陣子並未見人，又去船艙各處找尋了半天，仍是一無所獲。
眾人這才驚慌了起來，便命水軍示了警。
姚升聽了他們所說，先到王太監歇息的船艙內查看，見室內一應物件擺放整齊，也沒有任何打鬥過的痕跡。
而且這船艙除了有一個門外，再沒有別的出口。
按照那些太監所說，王公公自打入內休息後就再也不曾出來，且門口一直都有人守著，按理說若王公公從此處離開，一定會有人發現的，如今的情況竟像是在船艙之中不翼而飛了似的。
這偌大的兵船，若說藏一個人的話倒也不難，難的是這類似密室的手法。
姚升又詢問王太監的那些近侍，以及船上的水軍是否發現異樣，盡數說沒有。
因為這艘兵船之後跟旁邊都有其他的船只同行，時時刻刻有無數雙眼睛盯著，假如有人暗害了王太監，想把他從船上扔下海毀屍滅跡的話卻是不可能的，因為除了這艘船上的人，也有給別的兵船上的士兵們發現的可能。
而且屍首給扔入海中，一時半會兒是沈不了的，浮浮沈沈的反而成為目標，當然瞞不過人。
何況這艘船上負責戒防的士兵們都沒有聽見動靜，——畢竟若是要從甲板上扔一具屍首到水裏，一定會有巨大的聲響，不可能沒有任何人聽見。
所以姚升推測，不管這王太監是生是死，“他”都一定還在船上。
一聲令下，士兵們重又一寸寸地開始搜船。
這裏忙碌的時候，在別的兵船上的謝指揮跟鄭統領也相繼派人發信，詢問有什麽事情發生。
水軍們回信之後，不多會兒，謝指揮也乘坐一輛小艇到了這邊，鄭統領卻只派了個副手過來相助。
聽了姚升簡短的總結，謝指揮皺眉道：“假如真的王公公沒有出過船艙，那麽叫我看來，門口守衛的人最為可疑！”
姚升道：“那兩人已經給拿下了，只是據他們所說，他們並沒有離開過，可也沒聽見裏頭有什麽動靜。”
謝指揮道：“誰是負責伺候的？”
姚升招手，一個小太監戰戰兢兢上前跪地道：“是奴婢。奴婢第一次進去的時候，我們公公還沒起呢，誰知一轉眼的功夫人就沒了！”
“什麽叫一轉眼的功夫？”
“就是、就是當時船不知何故顛了一下，當時奴婢才探過公公，才走出門口呢，差點給顛的跌倒，奴婢怕公公也給驚醒了，便忙回頭看去，誰知就是這一回頭，就見公公不在原處了。奴婢當時還以為自己做夢、或者眼花了呢。這豈不是天大的怪事，那連半刻鐘都不見，活生生的一個人就沒了！”
那小太監又驚又怕，幾乎哭了出來。
謝指揮不信邪，親自走到船艙中翻看了半晌，見這船艙不過是臥室大小，只有一張不大不小的床，松木櫃子，八仙桌帶兩個鼓凳，一目了然無法藏人，他特意把床底也看過了，當然並無所獲。
正在摸著腦門尋思的時候，外頭又有一陣響動，姚升退出去看時，卻見竟是江為功跟飛雪兩人。
姚升詫異：“老江你怎麽過來了？”
江為功靠近了道：“小舒知道這王公公是在船上失蹤不見，而且可能人還在船上，我又算是個懂船的，所以特叫我過來看看能不能幫得上趕忙。”
姚升笑道：“你過來了雖然好，但是這下子豈不是只留小舒一個在頭船上了？”
江為功道：“小舒說不打緊，我看看就回去了。”
說著便又問端地，姚升草草說了，道：“我看王公公人十有八九仍是在船上的，只是究竟在哪裏卻實在不知道，之前叫士兵找了兩次，任何可能藏匿的地方都找過了。”
江為功道：“我可不信好端端地人就憑空消失了。”
他進了船艙裏，見謝指揮正瞪著眼睛百思不解，江為功笑道：“我看指揮使大人所調撥的這幾艘船，有兩艘是之前的老船，這應該是最近兩年新造的吧。”
謝指揮笑道：“給江大人說中了。有幾艘的確是這兩年才從造船局提的。瞞不過您的眼睛。”
因為要發展跟南洋的貿易，故而工部派了不少人手往造船局，這兩年又多造了幾十艘戰船出來。
江為功道：“這件事我也參與過，我當然知道。”
原來江為功當初監造寶船的時候，曾也調查過本地的戰船數量，他意識到，如果真的寶船出海的話，海防這邊的戰船只怕會不夠，所以才寫了奏折遞送工部，請楊時毅定奪，也不知楊大人怎樣周旋的，此事很快得以批準。
說話間江為功已經在船內打量了一陣，說道：“這新的戰船跟以前的有所不同，我看過構造圖的，王公公所住的這個船艙，靠近前舵樓，顛簸最小，下面就是後斷水渠，上頭是隔倉板。”他擡頭看了一眼，本來就不很大的眼睛微微瞇起。
姚升立刻敏銳地察覺了：“老江，怎麽了？”
江為功擡頭看著頭頂的倉板：“隔倉板做過改進，並不只是單層的木板，中間有橫檔間隔……”說到這裏，江為功道：“謝大人，借你的刀一用，不不，不用拔了出來。”
謝指揮忙把腰刀摘下，江為功提刀在手，探臂往頭頂上的隔倉板上戳去。
這刀是帶著刀鞘的，給江為功握著一撞一撞的，碰在隔倉板上發出嗵嗵的響動，江為功連續試了幾次，刀在碰到一處的時候，卻變成了“篤篤”的響動，聽著有些沈悶。
謝指揮使還沒反應過來，正跟著江為功呆呆地昂頭看著。
江為功回頭道：“姚大人，這裏……”
話音未落，就聽到姚升道：“小心！”整個人猛地撲了過來，把江為功往旁邊死命拽開。
江為功只覺著臉頰邊上一陣寒風掠過，刮的臉皮有些生疼，與此同時只聽“奪”地一聲，低頭看時，竟是一把刀刃極薄的暗器沒入身側船板。
與此同時，姚升身後飛雪雙手連發，嗤嗤！是暗器破空的聲音，來而不往非禮也，飛雪的暗器在一剎那閃電般射入了頭頂的隔倉板內，隱隱地聽到一聲隱忍的悶哼。
直到現在謝指揮才反應過來，他猛地後退一步，卻不慎撞到了身後的板壁上，板壁一陣搖晃，加上飛雪的暗器之力，頭頂的隔倉板承受不住，頓時嘩啦啦一聲響，竟是跌落下來！
伴隨著倉板的破碎，還有一具屍首也隨著骨碌碌滾落，正砸在了謝指揮使身側的床邊上。
那屍首竟然正是王太監，卻見他還圓睜著雙眼，身形有些扭曲，顯然早已經斷氣了。
雖然謝指揮使是帶兵的，可猛然間看到這幅場景，仍是嚇得驚呼了聲。
江為功也變了臉色，忙往旁邊退出幾步避開。
只有姚升跟飛雪最為鎮定，兩人不約而同地看著頭頂的隔倉板，滿面戒備。
剛才射落暗器的自然不會是王太監，應該是那殺了王太監的人，聽剛才的動靜他顯然也是受了傷，只是竟不曾隨之跌落！這會兒也沒了任何聲響，顯然已經遁逃了。
姚升最先問道：“老江，這隔倉板的空檔通往哪裏？”
江為功哆嗦道：“往前通往草鞋底……就就是舵樓，往後是透風口……”
姚升正不知那兇手逃往哪一處，便道：“分頭行事？”
卻聽身後鄭統領所派的王副使道：“葉姑娘不如且留在這裏護著江大人，我往通風口，姚大人……”
姚升見他這樣仔細，忙點頭：“我去舵樓！”
於是才分別去了。
見他兩人離開，飛雪縱身往上一躍，到了那斷開的隔倉板邊上，左右看了會兒，才發現往舵樓方向的倉板上依稀有幾滴血跡。
飛雪留在原地按兵不動，那邊姚升跟王副使分頭追蹤，一刻鐘後，姚升先回來了。
江為功已經回過神來，見姚升雙手空空滿臉失落的，便問：“怎麽，沒找到？”
姚升道：“並無發現，多半是往通風口去了，我……”話未說完，就聽到一陣嘈雜響動。
眾人忙向著那聲音來的方向沖去，快到桅桿處，才發現王副使右手持刀，肩頭帶血，而在他腳下，卻躺著一道身著黑衣的屍首。
“死了？”姚升驚問。
“不、不知道，”王副使道：“他出其不意沖出來，幸虧我閃的及時，倉促中還了他一刀。”
飛雪想到在隔倉板裏所留的血跡，本來以為這兇手是往舵樓而去的，沒想到竟反其道行之，可見此人臨危不亂，在逃走之前還不忘故布疑陣迷惑敵人。
“這到底是什麽人？”謝指揮擡腳將那黑衣人翻了個個兒，皺眉道：“這應該不是船上的人。”
那人動也不動，果然已經死了。謝指揮見那人臉上蒙著黑布，叫人上前扯下，仔細辨認道：“的確不是船上士兵，看他的打扮長相，卻像是倭人！可惜不曾留下活口！”
江為功道：“如果倭人的話，他們為何要殺王公公？”
“不管他的原因為何，”姚升盯著那人胸前的傷，皺眉道：“這人殺了王公公後，明明有機會輕松離開的，但他竟不曾逃走，反而跟王公公的屍首一起藏在隔倉板的空隙裏，想必此後每個進入船艙找尋王公公的人的一舉一動都給他盯著，想想就不寒而栗。”
謝指揮摸了摸自己的後脖頸，也感覺有陣陣寒意。
江為功也為自己的脖子後怕，說道：“王公公是司禮監的頭兒，這人殺了王公公卻不走，還埋伏在這裏，也太賊膽大了，或者……他的目標不是王公公？”
謝指揮道：“不是王公公又是誰？”
姚升反應最快，他看看謝指揮，又看向江為功，心突然一陣狂跳：“也許……是我們之中的什麽人，也許是每一個人。”
江為功臉色一變：“你說什麽？”
他轉念想想，道：“姚大人說的對，假如這廝真的倭人的話，自然是我們的天敵，他們見我們巡海，當然不會坐以待斃，想當初寶船裏就有他們的細作，想必這些戰船裏也混入了不少……”
“這、這怎麽可能？”謝指揮卻並不想承認，“這裏多半都是我的兵，另外就是翎海兩地的，也並不是說混進來就能混進來的。”
姚升道：“王公公已經遇難，這是不爭的事實。何況當初寶船上的人選更是經過千挑萬選的，還不是給人鉆了空子？”
正說著，飛雪道：“姚大人，江大人。”
兩人忙停嘴轉頭，飛雪回頭看向前頭闌珊所乘坐的大船，卻見那艘船不知何時已經離開了十數丈遠，而原本離那艘大船略遠的鎮撫司鄭統領所乘的那艘船卻也不知在什麽時候竟靠近了過去。
姚升忙道：“謝大人，這裏交給你！我們且先回去了。”
他忙拉著江為功跑了出去，叫道：“放船放船！”
當下姚升江為功，飛雪還有王副使一起乘船，迅速返回了先前的頭船旁邊，此刻鄭統領的那艘大船幾乎跟這艘船並駕齊驅了。
船上放下軟梯，四個人手腳並用相繼爬了上去。
見闌珊正站在船頭，身後鳴瑟跟紅線並未離開左右，飛雪才松了口氣，急忙先掠回去，又問：“為什麽忽然間船快了這許多？”
闌珊道：“我也不知道，叫人來問，說是風忽然大了，所以才把帆降下了一半兒。”
又問道：“事情可解決了嗎？”
姚升對江為功低語了一句，帶人自去巡查，江為功便將那邊的經過說了，道：“目前懷疑是倭人的細作動手殺了王公公。”
闌珊略覺憂心：“又是倭人？他們竟能混入軍船，真是無孔不入。”
江為功也道：“也是怪嚇人的，那隔倉板的空隙其實很難容一個大人通過，除非是小孩子的身量……哪裏想到會有人藏在其中行兇？”
先前那王公公的屍首落下，已經給扭曲擠壓的有些變形，才差點把江為功嚇死。
紅線聽到這裏插嘴道：“我知道倭人那邊有一種功夫叫做忍術，會把身體縮小到極致，最易於暗殺之類。”
闌珊跟江為功皆都咋舌，江為功又忙道：“剛才姚大人就是去檢查我們這船上的隔板了。”
不多時候姚升回來，說道：“並沒發現異樣。”
江為功才松了口氣：“還好，我可受不了自己睡著的時候有個人在頭頂盯著，看樣子這軍船以後還要改進。”
紅線說道：“聽說他們那種忍術可以把身體縮小的如同小孩兒一般，倒要改進到何種地步才成？”
江為功吐吐舌，又道：“事在人為，這畢竟算是個隱患，趁此機會改進消弭了也好。”
此刻兩船之間搭了軟梯，王副使就從這裏回到了鄭統領那邊，自也把詳細情形告知。
這邊三人便重回了艙中，商議倭人暗殺王公公的原因。
姚升就把自己的懷疑說出來，道：“先前給我們拿住的那倭人供認了三山仙島這機密，那個平島君之類的自然是知道了，所以才暗殺了那人。如今又派出細作，多半也是想將這次出海的咱們幾個人暗殺了，尤其是老江跟小舒你們，畢竟要靠你們去找那三山仙島，他們怕暴露了老巢才動手的。”
江為功道：“說的有些道理，咱們這幾個人裏，鄭統領跟謝指揮是會武功的，只有王公公是個內侍，想來他是個最可捏的軟柿子，最容易下手。”
“可這麽一來卻打草驚蛇了，”闌珊道：“驚動我們後自然會戒防起來，以後再動手就難了，對他們而言卻是得不償失啊。”
姚升一楞：“這……啊，他們苦心把王公公屍首藏起來，當然沒想到我們會這麽快發現。”
這麽說倒也說的通。
三人說了片刻，外頭報說鄭統領過來了，當下忙先起身迎接。
鄭統領道：“王副使已經把事情的經過告訴了我，我擔心幾位有事，貿然過來，幾位不會見怪吧？”
姚升笑道：“鄭大人說哪裏話。”
江為功也道：“鄭大人也是一番好意，我們當然是求之不得的。”
闌珊因為知道他是趙世禛的人，便也微微點頭而已。
鄭統領又笑問道：“我可打擾你們議事了？”
姚升道：“並沒有，我們正在商議倭人為何暗害王公公呢，卻是並無頭緒。”
鄭統領擰眉道：“倭人多半是得知消息，想阻礙我們找到三山仙島。所以才狗急跳墻了。”
江為功道：“我們也猜是這樣。只是他們下手的方式不對，竟先害了王公公，引發我們的警覺，他如此一來們的圖謀自然無法得逞了。”
鄭統領正色道：“話雖如此，倭人生性兇殘狡詐，倒不能大意，一定要打起十萬分精神，畢竟幾位千萬不能有任何意外。”
他說著便多看了闌珊一眼，又問道：“對了，不知對於三仙島的方位以及海路可行等，可有進展？”
闌珊見他瞧著自己，便說道：“我先前一直在想那個‘逢九’的話，這其中一定有什麽玄機。查過蘇縣的縣志等書籍，有關逢九的事件之中，本地的節日中，一月九日是玉皇大帝天誕節，十九日則是燕九節，四月九日是祭江，九月九日重陽……倒是沒什麽可關聯的，但是除了這些外，我倒是發現一件很細微的小事。”
“什麽小事？”江為功先問。
闌珊道：“還記得先前你說過的海市蜃樓嗎？”
江為功忙道：“怎麽了？難道你也覺著那三山仙島是蜃樓海市而已？”
“不是，”闌珊搖頭道：“我從地方的異事識記裏頭發現蘇縣近海的確時常會看到有虛幻的海市蜃樓景象，根據出現記載的日期看來，無一例外竟都是跟九有關。”
江為功睜大雙眼：“當真？”
姚升也詫異地問道：“這海市蜃樓的景象出現都跟九有關？這意思是，或者是九日，或者十九日……二十九日？”
闌珊道：“的確如此，無一例外，所以我在忖度，或者這三山仙島，也跟海市蜃樓相關？”
江為功皺眉想了片刻苦笑道：“小舒，這樣說來豈不是更覆雜難解了？難道我們要等那海市蜃樓出現，才會找到三山仙島？”
姚升的關註點則是：“為什麽每當是帶‘九’的日子才會出現海市蜃樓？”
闌珊道：“你們可知道海市蜃樓是因何出現？”
“這個我知道，”江為功道：“既然是蜃樓，自然是跟‘蜃龍’有關。”
傳說中蜃龍屬於龍族，也可以行雲布雨，斂聚寶藏，但卻比龍族更加的神秘不可知，而且喜歡懲惡揚善。
從蜃龍會從口中吐出的氣可以變化出各種各樣的幻影，多半是極為壯觀的亭臺樓閣，又有一種說法，說蜃龍喜歡吞食燕子，所以才故意幻化出這種樓閣以吸引燕子誤入其中以便於捕食。
姚升聽江為功說完，驚奇地說道：“這種不是傳奇故事嗎？難道真的有海上蜃龍，而且這蜃龍是專門在帶九的日子裏才吐氣的？”
“雖然不敢說一定如此，但卻也不能全然不信，畢竟天下之大，無奇不有，何況海之遼闊深遠，我等所探查的恐怕只是滄海一粟罷了。”闌珊笑說道：“但是這蜃氣的出現既然跟九有關，一定有一種我們尚且未知的原因。”
此刻鄭統領插嘴道：“我是個外行之人，卻也覺著這話大有道理。嗯……今日正是十九，且看看我們的運氣如何，會不會看到蜃樓海市就是了。”
姚升忙問：“小舒，要是真的有海市蜃樓出現，然後如何呢？”
闌珊苦笑道：“這種傳說中的奇異場景，我一次也沒見過呢，所以竟也是沒有別的想法，而且雖然海市蜃樓跟九日有關，但不是每個帶九的日子都會出現的。也只能先賭看看罷了。”
這會兒已經過中午了，海上的風很冷，但日色卻極為熾亮，海面上一片明晃晃的。
才上船的人不能盯著海面看太久時間，否則雙眼很可能因為那種刺目的海水反射之光而致盲。
闌珊因為暈船的緣故，中飯也不想吃，只喝了一碗魚粥，又覺著腥氣，吐了大半，幸而飛雪還帶了些點心，又勉強吃了兩塊。
原先風凜凜地垂著船帆，船行如飛，將船帆降下來之後速度才逐漸慢了，但是此刻，船卻平穩的如同停在原地般。闌珊覺著奇異，扶著飛雪的手出來查看，卻發現風不知何時已經停了。
沒有了寒風，只有海上的熾熱大太陽，曬得人的臉皮居然有些滾燙。
正有些頭暈受不住，耳畔聽見桅桿上的瞭望士兵叫道：“快，快看前方！那是、是海市蜃樓！”
闌珊的心猛然一顫，旁邊的船艙裏江為功正在看海圖，聞言猛地竄了出來。
果然，就在大船的前方不遠處，天際遙遙地出現了模糊的城池輪廓。
闌珊擰眉看去，眼前所見逐漸地從模糊到清晰，那一帶的城池樓閣就如同在雲端，又或者隔得太遠了才顯得朦朧，可卻給人一種莫名的真切之感，雖然明知道是蜃氣所致，卻實在太過逼真了。
江為功跟姚升等顯然也是第一次見，江為功目瞪口呆：“我的老天，若不是事先知道，我必然以為咱們的船已經快靠岸了。”
姚升揉揉眼睛，又道：“老江，你確定那不是真的？只是虛景嗎？怎麽、怎麽我好像還看見有人在路上走動？”
江為功正目不轉睛地打量，聞言詫異：“你說什麽？哪裏有人？我怎麽沒看見？”
姚升道：“那麽多人你怎麽看不見？就在城內的中間大街上啊。”
江為功皺眉細看了半晌，笑道：“哦，你是說從那客棧還是店鋪裏出來的人啊……這個地方到底是哪裏，怎麽跟似曾相識似的。”
這會兒飛雪在旁邊道：“這有點像是咱們京城。”
江為功跟姚升異口同聲道：“不是。”
幾個人說話的時候，整艘船上的人也都給這幕奇景震撼了，隱隱地有無數驚嘆聲音，包括身後的幾艘戰船上的人也都紛紛湧上了甲板，凝眸遠望。
闌珊在旁邊聽著他們的話，心頭一動。
她定睛細看，隱隱地卻見那城池中依稀的確有人影穿梭，闌珊脫口而出：“江大哥，你細看好這城池地理的構造！”
江為功本來正目眩神迷，聽了闌珊這句，來不及多想，忙凝神細瞧，一邊拼命在心中記憶。
這會兒頭頂的日影閃爍，那海市蜃樓的景致也開始變得模糊，就仿佛是一副雪景，給陽光照的正在緩緩融化。
又過了半刻鐘，眼前的亭臺樓閣已經消失無蹤，剩下的只有依然遼闊如許波光粼粼的海面。
闌珊拉著江為功回到船艙內，吩咐：“江大哥，把剛才所見畫下來。”
江為功之前聽她吩咐的時候就已經留心，這會兒便毫不遲疑，飛快地提筆在紙上把方才所記憶的城池景象畫了出來。
闌珊則在他的對面，同樣的提筆描繪，兩個人寫寫畫畫的時候，姚升跟鄭統領，飛雪等人在旁邊定睛看著，姚升面露詫異之色，飛雪跟鄭統領的反應卻還平常。
等兩個人都畫完了後，各自把各自所畫拿著放在一塊對比，這次不等闌珊跟江為功開口，姚升說道：“你們兩個畫的好像……不過……”
兩個人所畫的都是一副城池樓閣圖，因為倉促所見倉促所畫，記憶力也有限，畫出來的自然好看精致不到哪裏去，可兩幅畫卻大同小異。
唯一不一樣的，是兩幅畫上那中間大街上的人。
江為功的街上，有才從旁邊的店鋪裏走出來的，還有結伴往北而行的。
闌珊所畫的大街，人卻稀少了很多，零零散散在街尾有兩三道影子。
姚升笑道：“其實我所見的也跟你們畫的不一樣，我看的時候人多的很，不過也是，那些人似乎在逛街，時刻變化，所以你們畫的不一樣也是有的。”
闌珊怔怔聽著，道：“江大哥，這話中的中軸自然是這入城的大街了，除此之外你可能看出什麽嗎？”
江為功遲疑：“這個……”他皺眉把自己所畫的那副圖又看了一遍，思忖道：“這圖好像沒什麽大礙，只有一點，風水似乎不佳，欠缺些生氣，咦，你這幅圖的風水氣象跟我的又不同了。”
闌珊道：“《黃帝宅經》說，十二月生氣在亥壬方，只兩幅圖上的生氣卻都偏了，但是你這一幅比我的生氣更足。”
“我們所見的分明是一樣的，怎麽兩幅圖的生氣會不同？”江為功一震道：“小舒，你是不是看出什麽來了？”
闌珊凝眸道：“這裏雖是海上，用不著陸地風水望氣的說法，但是既然逢九跟蜃氣有關，蜃為龍，這幅圖的中軸所在又是龍脈，所以我想著其中一定啟示著什麽，也許就是找到三山仙島的路。”
江為功震動道：“這圖是朝北的，中軸龍脈自然是大吉之路，這麽說只要我們也沿路朝北而去，應該就有希望？”
闌珊道：“話是這麽說，但你跟我所畫的圖，以及姚大哥跟小葉所見的圖上的人是時刻變化的，就像是生氣的偏離，這預示著中軸龍脈不是隨時都能找到，應該推算出生氣最充足的時候。”
姚升對這一些一無所知，幸而工部有幾個隨行的堪輿師，大家同心戮力，用覆雜的二十四山法，對應著那兩幅圖上細微的生氣變化，到晚間戌時的時候才終於算到了中軸龍脈生氣最佳的船行方位，時間卻是在明日早上卯時過半。
是夜，落了帆停了錨，數艘戰船原地圍靠。
闌珊有些無法入眠，此刻月光皎潔，夜色中的大海跟白天又是不同，無風無雨，顯出了幾分靜謐的柔和，又像是大風大雨來臨之前的平靜。
目光從海面向上，闌珊擡頭，卻見天空月色皎潔，星光搖曳，北邊的紫薇垣中，依稀有一點白芒閃過。
就在那白光搖曳的剎那，闌珊的心頭也倏忽地涼了一下，她竟有些許不安驚惶之感。
闌珊皺眉盯著那閃爍的星光，恍然出神之時，卻聽身後飛雪道：“鄭統領，您怎麽還沒睡？”
緩緩回頭，卻見身材高大的鄭統領不知何時出了船艙，正站在身後七八步遠。
鄭統領道：“這會兒太早還睡不著，出來走走。”
闌珊緩緩走到他身前：“鄭大人也在為三山仙島的事情憂慮？”
鄭統領微微一笑，凝視著她的雙眼道：“三仙島的事情雖然重要，但是對屬下來說，自然還是太子妃的安危最為要緊，時候不早，太子妃還是早些安歇吧。”
闌珊點點頭。
鄭統領又道：“剛才我看到紫薇垣中有白光閃爍，這好像是皇室中有了變故。不知是不是我看錯了。”
闌珊腳步剎住，問鄭統領道：“原來鄭大人也會看天相？”
鄭統領含笑道：“只是略通一二，讓太子妃見笑了。”
他背對著月光，臉色有些陰暗看不清楚，闌珊心中莫名的不安更濃了幾分，只淡淡道：“不會。鄭大人也早些安寢吧。”
回到船艙裏，闌珊問飛雪道：“這個鄭大人你先前可認識？”
飛雪道：“偶然見過兩回。怎麽，可有不妥？”
闌珊思忖了半晌：“沒什麽，大概是我不習慣給人盯著吧。”雖然知道人家是好意。
當夜，闌珊和衣而臥，卻又想起趙世禛跟端兒等人來。
正在思念成疾的時候，莫名又想到方才鄭統領所說“紫薇垣”的事情。
闌珊雖星相並不精通，卻也不想輕信這人的話。但是心卻不由地突突亂跳。
不知過了多久她終於睡著了，夢中所見，卻是蘇縣那個剖腹而死的倭人。
闌珊夢見提審那倭人的時候，他肆無忌憚地跟張文書用倭語交流的事情。
睡夢中，闌珊眉頭緊皺，終於她猛地一掙，竟從夢中醒來！
飛雪跟紅線跟她睡在同一間房中，聽了動靜，飛雪先翻身躍起：“怎麽了？”
闌珊的額頭冷汗涔涔的，定神道：“這件事情不太對。”
飛雪詫異：“何事？”又忙掏出帕子給她擦汗。
闌珊握住她的手道：“之前蘇縣那個倭人是怎麽死的？”
飛雪道：“雖然看似是自殺，可應該是給那個什麽平島君派人暗殺了的。”
闌珊皺眉道：“我忽然想起來，倭人不是狡猾殘忍的麽，就算是一般沒有人懂倭語，但他當著那麽多人的面兒肆無忌憚地跟張文書用倭語商議逃走的事情，也著實太過了，而且那天我們在場，他難道一點兒也不懷疑我們這些從沒見過面的人裏有會倭語的人嗎？”
飛雪目瞪口呆：“你、你這話是何意？難不成那人還是故意的？”
闌珊道：“我不知道，只是覺著有些事情不太對……三山仙島，噬人的怪獸，蜃龍之氣……還有那人說的所謂神秘的歌聲……”
說到這裏闌珊忙問：“什麽時辰了？”
飛雪道：“才過了寅時。”
闌珊雙眸微睜：“難道已經啟程了嗎？”
她昨晚上睡得很遲，所以之前飛雪並沒有來驚動，聞言道：“已經走了半個時辰了。”
闌珊忙起身下地，外裳也來不及穿就往外走去。
飛雪趕緊拿了外袍，紅線則取了大氅，兩人雙雙追了出去。
等眾人到了甲板上後，突然都驚住了。
甲板上有許多的士兵，但現在眾人也一概地楞在了原地，宛若泥雕木塑。
此刻月色還未退去，東方海邊浮現出淡淡的紅日之光，照的整個海面如夢似幻。
但是在眾人眼前所見，竟是三艘巨大的寶船，他們靜靜地停泊在前方的海面上，就像是睡著了似的安然不動。
而在海船之後，遙遙可見卻又有無數的漂泊的船只，只是看得出有些已經有年歲了，帆布腐朽，架子都有些散了。
水波蕩漾中，海面上還時不時地有散朽船只的浮木飄過。
若不是那高大雄偉的三艘寶船，這偌大的港灣簡直就像是船只的墳墓。
而穿過這若幹艘船只往內看去，隱隱地見前方有一處黝黑的巨大所在，像是一座伏在海面的小山，山上隱隱地有燈光
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他跟江為公和闌珊商議了幾句，打旗語的話終究不方便，於是就放了一艘小艇，姚升帶了兩個侍從乘著這艘小船劃到了後面的兵船上。
到了對面兵船，其他駐守的司禮監眾內侍已然慌了神，姚升才上船大家便忙圍了過來，說起事發經過。
原來船行出海後，王公公也犯了暈船癥，幾個內侍陪著他到船艙中休息。
王公公喝了些清心定神的湯藥，便說要睡一會兒，沒有叫人在身邊伺候。
在事發前的一刻鐘，還有內侍進內探看王太監是否已醒，卻見他仍是臥著沒起，小太監就又退了出來。
誰知就在此刻海船顛簸，那小太監怕驚醒了王公公，便忙回身查看，卻見船艙中空空如也，竟沒了王公公的蹤跡。
小太監一楞之下大叫起來，外頭眾人不明所以。
但在起初的時候，眾人並沒有往壞處想，還以為王公公是趁著人不註意，不知什麽時候走了出去而已。
於是忙派人四處找尋，先是甲板上找了一陣子並未見人，又去船艙各處找尋了半天，仍是一無所獲。
眾人這才驚慌了起來，便命水軍示了警。
姚升聽了他們所說，先到王太監歇息的船艙內查看，見室內一應物件擺放整齊，也沒有任何打鬥過的痕跡。
而且這船艙除了有一個門外，再沒有別的出口。
按照那些太監所說，王公公自打入內休息後就再也不曾出來，且門口一直都有人守著，按理說若王公公從此處離開，一定會有人發現的，如今的情況竟像是在船艙之中不翼而飛了似的。
這偌大的兵船，若說藏一個人的話倒也不難，難的是這類似密室的手法。
姚升又詢問王太監的那些近侍，以及船上的水軍是否發現異樣，盡數說沒有。
因為這艘兵船之後跟旁邊都有其他的船只同行，時時刻刻有無數雙眼睛盯著，假如有人暗害了王太監，想把他從船上扔下海毀屍滅跡的話卻是不可能的，因為除了這艘船上的人，也有給別的兵船上的士兵們發現的可能。
而且屍首給扔入海中，一時半會兒是沈不了的，浮浮沈沈的反而成為目標，當然瞞不過人。
何況這艘船上負責戒防的士兵們都沒有聽見動靜，——畢竟若是要從甲板上扔一具屍首到水裏，一定會有巨大的聲響，不可能沒有任何人聽見。
所以姚升推測，不管這王太監是生是死，“他”都一定還在船上。
一聲令下，士兵們重又一寸寸地開始搜船。
這裏忙碌的時候，在別的兵船上的謝指揮跟鄭統領也相繼派人發信，詢問有什麽事情發生。
水軍們回信之後，不多會兒，謝指揮也乘坐一輛小艇到了這邊，鄭統領卻只派了個副手過來相助。
聽了姚升簡短的總結，謝指揮皺眉道：“假如真的王公公沒有出過船艙，那麽叫我看來，門口守衛的人最為可疑！”
姚升道：“那兩人已經給拿下了，只是據他們所說，他們並沒有離開過，可也沒聽見裏頭有什麽動靜。”
謝指揮道：“誰是負責伺候的？”
姚升招手，一個小太監戰戰兢兢上前跪地道：“是奴婢。奴婢第一次進去的時候，我們公公還沒起呢，誰知一轉眼的功夫人就沒了！”
“什麽叫一轉眼的功夫？”
“就是、就是當時船不知何故顛了一下，當時奴婢才探過公公，才走出門口呢，差點給顛的跌倒，奴婢怕公公也給驚醒了，便忙回頭看去，誰知就是這一回頭，就見公公不在原處了。奴婢當時還以為自己做夢、或者眼花了呢。這豈不是天大的怪事，那連半刻鐘都不見，活生生的一個人就沒了！”
那小太監又驚又怕，幾乎哭了出來。
謝指揮不信邪，親自走到船艙中翻看了半晌，見這船艙不過是臥室大小，只有一張不大不小的床，松木櫃子，八仙桌帶兩個鼓凳，一目了然無法藏人，他特意把床底也看過了，當然並無所獲。
正在摸著腦門尋思的時候，外頭又有一陣響動，姚升退出去看時，卻見竟是江為功跟飛雪兩人。
姚升詫異：“老江你怎麽過來了？”
江為功靠近了道：“小舒知道這王公公是在船上失蹤不見，而且可能人還在船上，我又算是個懂船的，所以特叫我過來看看能不能幫得上趕忙。”
姚升笑道：“你過來了雖然好，但是這下子豈不是只留小舒一個在頭船上了？”
江為功道：“小舒說不打緊，我看看就回去了。”
說著便又問端地，姚升草草說了，道：“我看王公公人十有八九仍是在船上的，只是究竟在哪裏卻實在不知道，之前叫士兵找了兩次，任何可能藏匿的地方都找過了。”
江為功道：“我可不信好端端地人就憑空消失了。”
他進了船艙裏，見謝指揮正瞪著眼睛百思不解，江為功笑道：“我看指揮使大人所調撥的這幾艘船，有兩艘是之前的老船，這應該是最近兩年新造的吧。”
謝指揮笑道：“給江大人說中了。有幾艘的確是這兩年才從造船局提的。瞞不過您的眼睛。”
因為要發展跟南洋的貿易，故而工部派了不少人手往造船局，這兩年又多造了幾十艘戰船出來。
江為功道：“這件事我也參與過，我當然知道。”
原來江為功當初監造寶船的時候，曾也調查過本地的戰船數量，他意識到，如果真的寶船出海的話，海防這邊的戰船只怕會不夠，所以才寫了奏折遞送工部，請楊時毅定奪，也不知楊大人怎樣周旋的，此事很快得以批準。
說話間江為功已經在船內打量了一陣，說道：“這新的戰船跟以前的有所不同，我看過構造圖的，王公公所住的這個船艙，靠近前舵樓，顛簸最小，下面就是後斷水渠，上頭是隔倉板。”他擡頭看了一眼，本來就不很大的眼睛微微瞇起。
姚升立刻敏銳地察覺了：“老江，怎麽了？”
江為功擡頭看著頭頂的倉板：“隔倉板做過改進，並不只是單層的木板，中間有橫檔間隔……”說到這裏，江為功道：“謝大人，借你的刀一用，不不，不用拔了出來。”
謝指揮忙把腰刀摘下，江為功提刀在手，探臂往頭頂上的隔倉板上戳去。
這刀是帶著刀鞘的，給江為功握著一撞一撞的，碰在隔倉板上發出嗵嗵的響動，江為功連續試了幾次，刀在碰到一處的時候，卻變成了“篤篤”的響動，聽著有些沈悶。
謝指揮使還沒反應過來，正跟著江為功呆呆地昂頭看著。
江為功回頭道：“姚大人，這裏……”
話音未落，就聽到姚升道：“小心！”整個人猛地撲了過來，把江為功往旁邊死命拽開。
江為功只覺著臉頰邊上一陣寒風掠過，刮的臉皮有些生疼，與此同時只聽“奪”地一聲，低頭看時，竟是一把刀刃極薄的暗器沒入身側船板。
與此同時，姚升身後飛雪雙手連發，嗤嗤！是暗器破空的聲音，來而不往非禮也，飛雪的暗器在一剎那閃電般射入了頭頂的隔倉板內，隱隱地聽到一聲隱忍的悶哼。
直到現在謝指揮才反應過來，他猛地後退一步，卻不慎撞到了身後的板壁上，板壁一陣搖晃，加上飛雪的暗器之力，頭頂的隔倉板承受不住，頓時嘩啦啦一聲響，竟是跌落下來！
伴隨著倉板的破碎，還有一具屍首也隨著骨碌碌滾落，正砸在了謝指揮使身側的床邊上。
那屍首竟然正是王太監，卻見他還圓睜著雙眼，身形有些扭曲，顯然早已經斷氣了。
雖然謝指揮使是帶兵的，可猛然間看到這幅場景，仍是嚇得驚呼了聲。
江為功也變了臉色，忙往旁邊退出幾步避開。
只有姚升跟飛雪最為鎮定，兩人不約而同地看著頭頂的隔倉板，滿面戒備。
剛才射落暗器的自然不會是王太監，應該是那殺了王太監的人，聽剛才的動靜他顯然也是受了傷，只是竟不曾隨之跌落！這會兒也沒了任何聲響，顯然已經遁逃了。
姚升最先問道：“老江，這隔倉板的空檔通往哪裏？”
江為功哆嗦道：“往前通往草鞋底……就就是舵樓，往後是透風口……”
姚升正不知那兇手逃往哪一處，便道：“分頭行事？”
卻聽身後鄭統領所派的王副使道：“葉姑娘不如且留在這裏護著江大人，我往通風口，姚大人……”
姚升見他這樣仔細，忙點頭：“我去舵樓！”
於是才分別去了。
見他兩人離開，飛雪縱身往上一躍，到了那斷開的隔倉板邊上，左右看了會兒，才發現往舵樓方向的倉板上依稀有幾滴血跡。
飛雪留在原地按兵不動，那邊姚升跟王副使分頭追蹤，一刻鐘後，姚升先回來了。
江為功已經回過神來，見姚升雙手空空滿臉失落的，便問：“怎麽，沒找到？”
姚升道：“並無發現，多半是往通風口去了，我……”話未說完，就聽到一陣嘈雜響動。
眾人忙向著那聲音來的方向沖去，快到桅桿處，才發現王副使右手持刀，肩頭帶血，而在他腳下，卻躺著一道身著黑衣的屍首。
“死了？”姚升驚問。
“不、不知道，”王副使道：“他出其不意沖出來，幸虧我閃的及時，倉促中還了他一刀。”
飛雪想到在隔倉板裏所留的血跡，本來以為這兇手是往舵樓而去的，沒想到竟反其道行之，可見此人臨危不亂，在逃走之前還不忘故布疑陣迷惑敵人。
“這到底是什麽人？”謝指揮擡腳將那黑衣人翻了個個兒，皺眉道：“這應該不是船上的人。”
那人動也不動，果然已經死了。謝指揮見那人臉上蒙著黑布，叫人上前扯下，仔細辨認道：“的確不是船上士兵，看他的打扮長相，卻像是倭人！可惜不曾留下活口！”
江為功道：“如果倭人的話，他們為何要殺王公公？”
“不管他的原因為何，”姚升盯著那人胸前的傷，皺眉道：“這人殺了王公公後，明明有機會輕松離開的，但他竟不曾逃走，反而跟王公公的屍首一起藏在隔倉板的空隙裏，想必此後每個進入船艙找尋王公公的人的一舉一動都給他盯著，想想就不寒而栗。”
謝指揮摸了摸自己的後脖頸，也感覺有陣陣寒意。
江為功也為自己的脖子後怕，說道：“王公公是司禮監的頭兒，這人殺了王公公卻不走，還埋伏在這裏，也太賊膽大了，或者……他的目標不是王公公？”
謝指揮道：“不是王公公又是誰？”
姚升反應最快，他看看謝指揮，又看向江為功，心突然一陣狂跳：“也許……是我們之中的什麽人，也許是每一個人。”
江為功臉色一變：“你說什麽？”
他轉念想想，道：“姚大人說的對，假如這廝真的倭人的話，自然是我們的天敵，他們見我們巡海，當然不會坐以待斃，想當初寶船裏就有他們的細作，想必這些戰船裏也混入了不少……”
“這、這怎麽可能？”謝指揮卻並不想承認，“這裏多半都是我的兵，另外就是翎海兩地的，也並不是說混進來就能混進來的。”
姚升道：“王公公已經遇難，這是不爭的事實。何況當初寶船上的人選更是經過千挑萬選的，還不是給人鉆了空子？”
正說著，飛雪道：“姚大人，江大人。”
兩人忙停嘴轉頭，飛雪回頭看向前頭闌珊所乘坐的大船，卻見那艘船不知何時已經離開了十數丈遠，而原本離那艘大船略遠的鎮撫司鄭統領所乘的那艘船卻也不知在什麽時候竟靠近了過去。
姚升忙道：“謝大人，這裏交給你！我們且先回去了。”
他忙拉著江為功跑了出去，叫道：“放船放船！”
當下姚升江為功，飛雪還有王副使一起乘船，迅速返回了先前的頭船旁邊，此刻鄭統領的那艘大船幾乎跟這艘船並駕齊驅了。
船上放下軟梯，四個人手腳並用相繼爬了上去。
見闌珊正站在船頭，身後鳴瑟跟紅線並未離開左右，飛雪才松了口氣，急忙先掠回去，又問：“為什麽忽然間船快了這許多？”
闌珊道：“我也不知道，叫人來問，說是風忽然大了，所以才把帆降下了一半兒。”
又問道：“事情可解決了嗎？”
姚升對江為功低語了一句，帶人自去巡查，江為功便將那邊的經過說了，道：“目前懷疑是倭人的細作動手殺了王公公。”
闌珊略覺憂心：“又是倭人？他們竟能混入軍船，真是無孔不入。”
江為功也道：“也是怪嚇人的，那隔倉板的空隙其實很難容一個大人通過，除非是小孩子的身量……哪裏想到會有人藏在其中行兇？”
先前那王公公的屍首落下，已經給扭曲擠壓的有些變形，才差點把江為功嚇死。
紅線聽到這裏插嘴道：“我知道倭人那邊有一種功夫叫做忍術，會把身體縮小到極致，最易於暗殺之類。”
闌珊跟江為功皆都咋舌，江為功又忙道：“剛才姚大人就是去檢查我們這船上的隔板了。”
不多時候姚升回來，說道：“並沒發現異樣。”
江為功才松了口氣：“還好，我可受不了自己睡著的時候有個人在頭頂盯著，看樣子這軍船以後還要改進。”
紅線說道：“聽說他們那種忍術可以把身體縮小的如同小孩兒一般，倒要改進到何種地步才成？”
江為功吐吐舌，又道：“事在人為，這畢竟算是個隱患，趁此機會改進消弭了也好。”
此刻兩船之間搭了軟梯，王副使就從這裏回到了鄭統領那邊，自也把詳細情形告知。
這邊三人便重回了艙中，商議倭人暗殺王公公的原因。
姚升就把自己的懷疑說出來，道：“先前給我們拿住的那倭人供認了三山仙島這機密，那個平島君之類的自然是知道了，所以才暗殺了那人。如今又派出細作，多半也是想將這次出海的咱們幾個人暗殺了，尤其是老江跟小舒你們，畢竟要靠你們去找那三山仙島，他們怕暴露了老巢才動手的。”
江為功道：“說的有些道理，咱們這幾個人裏，鄭統領跟謝指揮是會武功的，只有王公公是個內侍，想來他是個最可捏的軟柿子，最容易下手。”
“可這麽一來卻打草驚蛇了，”闌珊道：“驚動我們後自然會戒防起來，以後再動手就難了，對他們而言卻是得不償失啊。”
姚升一楞：“這……啊，他們苦心把王公公屍首藏起來，當然沒想到我們會這麽快發現。”
這麽說倒也說的通。
三人說了片刻，外頭報說鄭統領過來了，當下忙先起身迎接。
鄭統領道：“王副使已經把事情的經過告訴了我，我擔心幾位有事，貿然過來，幾位不會見怪吧？”
姚升笑道：“鄭大人說哪裏話。”
江為功也道：“鄭大人也是一番好意，我們當然是求之不得的。”
闌珊因為知道他是趙世禛的人，便也微微點頭而已。
鄭統領又笑問道：“我可打擾你們議事了？”
姚升道：“並沒有，我們正在商議倭人為何暗害王公公呢，卻是並無頭緒。”
鄭統領擰眉道：“倭人多半是得知消息，想阻礙我們找到三山仙島。所以才狗急跳墻了。”
江為功道：“我們也猜是這樣。只是他們下手的方式不對，竟先害了王公公，引發我們的警覺，他如此一來們的圖謀自然無法得逞了。”
鄭統領正色道：“話雖如此，倭人生性兇殘狡詐，倒不能大意，一定要打起十萬分精神，畢竟幾位千萬不能有任何意外。”
他說著便多看了闌珊一眼，又問道：“對了，不知對於三仙島的方位以及海路可行等，可有進展？”
闌珊見他瞧著自己，便說道：“我先前一直在想那個‘逢九’的話，這其中一定有什麽玄機。查過蘇縣的縣志等書籍，有關逢九的事件之中，本地的節日中，一月九日是玉皇大帝天誕節，十九日則是燕九節，四月九日是祭江，九月九日重陽……倒是沒什麽可關聯的，但是除了這些外，我倒是發現一件很細微的小事。”
“什麽小事？”江為功先問。
闌珊道：“還記得先前你說過的海市蜃樓嗎？”
江為功忙道：“怎麽了？難道你也覺著那三山仙島是蜃樓海市而已？”
“不是，”闌珊搖頭道：“我從地方的異事識記裏頭發現蘇縣近海的確時常會看到有虛幻的海市蜃樓景象，根據出現記載的日期看來，無一例外竟都是跟九有關。”
江為功睜大雙眼：“當真？”
姚升也詫異地問道：“這海市蜃樓的景象出現都跟九有關？這意思是，或者是九日，或者十九日……二十九日？”
闌珊道：“的確如此，無一例外，所以我在忖度，或者這三山仙島，也跟海市蜃樓相關？”
江為功皺眉想了片刻苦笑道：“小舒，這樣說來豈不是更覆雜難解了？難道我們要等那海市蜃樓出現，才會找到三山仙島？”
姚升的關註點則是：“為什麽每當是帶‘九’的日子才會出現海市蜃樓？”
闌珊道：“你們可知道海市蜃樓是因何出現？”
“這個我知道，”江為功道：“既然是蜃樓，自然是跟‘蜃龍’有關。”
傳說中蜃龍屬於龍族，也可以行雲布雨，斂聚寶藏，但卻比龍族更加的神秘不可知，而且喜歡懲惡揚善。
從蜃龍會從口中吐出的氣可以變化出各種各樣的幻影，多半是極為壯觀的亭臺樓閣，又有一種說法，說蜃龍喜歡吞食燕子，所以才故意幻化出這種樓閣以吸引燕子誤入其中以便於捕食。
姚升聽江為功說完，驚奇地說道：“這種不是傳奇故事嗎？難道真的有海上蜃龍，而且這蜃龍是專門在帶九的日子裏才吐氣的？”
“雖然不敢說一定如此，但卻也不能全然不信，畢竟天下之大，無奇不有，何況海之遼闊深遠，我等所探查的恐怕只是滄海一粟罷了。”闌珊笑說道：“但是這蜃氣的出現既然跟九有關，一定有一種我們尚且未知的原因。”
此刻鄭統領插嘴道：“我是個外行之人，卻也覺著這話大有道理。嗯……今日正是十九，且看看我們的運氣如何，會不會看到蜃樓海市就是了。”
姚升忙問：“小舒，要是真的有海市蜃樓出現，然後如何呢？”
闌珊苦笑道：“這種傳說中的奇異場景，我一次也沒見過呢，所以竟也是沒有別的想法，而且雖然海市蜃樓跟九日有關，但不是每個帶九的日子都會出現的。也只能先賭看看罷了。”
這會兒已經過中午了，海上的風很冷，但日色卻極為熾亮，海面上一片明晃晃的。
才上船的人不能盯著海面看太久時間，否則雙眼很可能因為那種刺目的海水反射之光而致盲。
闌珊因為暈船的緣故，中飯也不想吃，只喝了一碗魚粥，又覺著腥氣，吐了大半，幸而飛雪還帶了些點心，又勉強吃了兩塊。
原先風凜凜地垂著船帆，船行如飛，將船帆降下來之後速度才逐漸慢了，但是此刻，船卻平穩的如同停在原地般。闌珊覺著奇異，扶著飛雪的手出來查看，卻發現風不知何時已經停了。
沒有了寒風，只有海上的熾熱大太陽，曬得人的臉皮居然有些滾燙。
正有些頭暈受不住，耳畔聽見桅桿上的瞭望士兵叫道：“快，快看前方！那是、是海市蜃樓！”
闌珊的心猛然一顫，旁邊的船艙裏江為功正在看海圖，聞言猛地竄了出來。
果然，就在大船的前方不遠處，天際遙遙地出現了模糊的城池輪廓。
闌珊擰眉看去，眼前所見逐漸地從模糊到清晰，那一帶的城池樓閣就如同在雲端，又或者隔得太遠了才顯得朦朧，可卻給人一種莫名的真切之感，雖然明知道是蜃氣所致，卻實在太過逼真了。
江為功跟姚升等顯然也是第一次見，江為功目瞪口呆：“我的老天，若不是事先知道，我必然以為咱們的船已經快靠岸了。”
姚升揉揉眼睛，又道：“老江，你確定那不是真的？只是虛景嗎？怎麽、怎麽我好像還看見有人在路上走動？”
江為功正目不轉睛地打量，聞言詫異：“你說什麽？哪裏有人？我怎麽沒看見？”
姚升道：“那麽多人你怎麽看不見？就在城內的中間大街上啊。”
江為功皺眉細看了半晌，笑道：“哦，你是說從那客棧還是店鋪裏出來的人啊……這個地方到底是哪裏，怎麽跟似曾相識似的。”
這會兒飛雪在旁邊道：“這有點像是咱們京城。”
江為功跟姚升異口同聲道：“不是。”
幾個人說話的時候，整艘船上的人也都給這幕奇景震撼了，隱隱地有無數驚嘆聲音，包括身後的幾艘戰船上的人也都紛紛湧上了甲板，凝眸遠望。
闌珊在旁邊聽著他們的話，心頭一動。
她定睛細看，隱隱地卻見那城池中依稀的確有人影穿梭，闌珊脫口而出：“江大哥，你細看好這城池地理的構造！”
江為功本來正目眩神迷，聽了闌珊這句，來不及多想，忙凝神細瞧，一邊拼命在心中記憶。
這會兒頭頂的日影閃爍，那海市蜃樓的景致也開始變得模糊，就仿佛是一副雪景，給陽光照的正在緩緩融化。
又過了半刻鐘，眼前的亭臺樓閣已經消失無蹤，剩下的只有依然遼闊如許波光粼粼的海面。
闌珊拉著江為功回到船艙內，吩咐：“江大哥，把剛才所見畫下來。”
江為功之前聽她吩咐的時候就已經留心，這會兒便毫不遲疑，飛快地提筆在紙上把方才所記憶的城池景象畫了出來。
闌珊則在他的對面，同樣的提筆描繪，兩個人寫寫畫畫的時候，姚升跟鄭統領，飛雪等人在旁邊定睛看著，姚升面露詫異之色，飛雪跟鄭統領的反應卻還平常。
等兩個人都畫完了後，各自把各自所畫拿著放在一塊對比，這次不等闌珊跟江為功開口，姚升說道：“你們兩個畫的好像……不過……”
兩個人所畫的都是一副城池樓閣圖，因為倉促所見倉促所畫，記憶力也有限，畫出來的自然好看精致不到哪裏去，可兩幅畫卻大同小異。
唯一不一樣的，是兩幅畫上那中間大街上的人。
江為功的街上，有才從旁邊的店鋪裏走出來的，還有結伴往北而行的。
闌珊所畫的大街，人卻稀少了很多，零零散散在街尾有兩三道影子。
姚升笑道：“其實我所見的也跟你們畫的不一樣，我看的時候人多的很，不過也是，那些人似乎在逛街，時刻變化，所以你們畫的不一樣也是有的。”
闌珊怔怔聽著，道：“江大哥，這話中的中軸自然是這入城的大街了，除此之外你可能看出什麽嗎？”
江為功遲疑：“這個……”他皺眉把自己所畫的那副圖又看了一遍，思忖道：“這圖好像沒什麽大礙，只有一點，風水似乎不佳，欠缺些生氣，咦，你這幅圖的風水氣象跟我的又不同了。”
闌珊道：“《黃帝宅經》說，十二月生氣在亥壬方，只兩幅圖上的生氣卻都偏了，但是你這一幅比我的生氣更足。”
“我們所見的分明是一樣的，怎麽兩幅圖的生氣會不同？”江為功一震道：“小舒，你是不是看出什麽來了？”
闌珊凝眸道：“這裏雖是海上，用不著陸地風水望氣的說法，但是既然逢九跟蜃氣有關，蜃為龍，這幅圖的中軸所在又是龍脈，所以我想著其中一定啟示著什麽，也許就是找到三山仙島的路。”
江為功震動道：“這圖是朝北的，中軸龍脈自然是大吉之路，這麽說只要我們也沿路朝北而去，應該就有希望？”
闌珊道：“話是這麽說，但你跟我所畫的圖，以及姚大哥跟小葉所見的圖上的人是時刻變化的，就像是生氣的偏離，這預示著中軸龍脈不是隨時都能找到，應該推算出生氣最充足的時候。”
姚升對這一些一無所知，幸而工部有幾個隨行的堪輿師，大家同心戮力，用覆雜的二十四山法，對應著那兩幅圖上細微的生氣變化，到晚間戌時的時候才終於算到了中軸龍脈生氣最佳的船行方位，時間卻是在明日早上卯時過半。
是夜，落了帆停了錨，數艘戰船原地圍靠。
闌珊有些無法入眠，此刻月光皎潔，夜色中的大海跟白天又是不同，無風無雨，顯出了幾分靜謐的柔和，又像是大風大雨來臨之前的平靜。
目光從海面向上，闌珊擡頭，卻見天空月色皎潔，星光搖曳，北邊的紫薇垣中，依稀有一點白芒閃過。
就在那白光搖曳的剎那，闌珊的心頭也倏忽地涼了一下，她竟有些許不安驚惶之感。
闌珊皺眉盯著那閃爍的星光，恍然出神之時，卻聽身後飛雪道：“鄭統領，您怎麽還沒睡？”
緩緩回頭，卻見身材高大的鄭統領不知何時出了船艙，正站在身後七八步遠。
鄭統領道：“這會兒太早還睡不著，出來走走。”
闌珊緩緩走到他身前：“鄭大人也在為三山仙島的事情憂慮？”
鄭統領微微一笑，凝視著她的雙眼道：“三仙島的事情雖然重要，但是對屬下來說，自然還是太子妃的安危最為要緊，時候不早，太子妃還是早些安歇吧。”
闌珊點點頭。
鄭統領又道：“剛才我看到紫薇垣中有白光閃爍，這好像是皇室中有了變故。不知是不是我看錯了。”
闌珊腳步剎住，問鄭統領道：“原來鄭大人也會看天相？”
鄭統領含笑道：“只是略通一二，讓太子妃見笑了。”
他背對著月光，臉色有些陰暗看不清楚，闌珊心中莫名的不安更濃了幾分，只淡淡道：“不會。鄭大人也早些安寢吧。”
回到船艙裏，闌珊問飛雪道：“這個鄭大人你先前可認識？”
飛雪道：“偶然見過兩回。怎麽，可有不妥？”
闌珊思忖了半晌：“沒什麽，大概是我不習慣給人盯著吧。”雖然知道人家是好意。
當夜，闌珊和衣而臥，卻又想起趙世禛跟端兒等人來。
正在思念成疾的時候，莫名又想到方才鄭統領所說“紫薇垣”的事情。
闌珊雖星相並不精通，卻也不想輕信這人的話。但是心卻不由地突突亂跳。
不知過了多久她終於睡著了，夢中所見，卻是蘇縣那個剖腹而死的倭人。
闌珊夢見提審那倭人的時候，他肆無忌憚地跟張文書用倭語交流的事情。
睡夢中，闌珊眉頭緊皺，終於她猛地一掙，竟從夢中醒來！
飛雪跟紅線跟她睡在同一間房中，聽了動靜，飛雪先翻身躍起：“怎麽了？”
闌珊的額頭冷汗涔涔的，定神道：“這件事情不太對。”
飛雪詫異：“何事？”又忙掏出帕子給她擦汗。
闌珊握住她的手道：“之前蘇縣那個倭人是怎麽死的？”
飛雪道：“雖然看似是自殺，可應該是給那個什麽平島君派人暗殺了的。”
闌珊皺眉道：“我忽然想起來，倭人不是狡猾殘忍的麽，就算是一般沒有人懂倭語，但他當著那麽多人的面兒肆無忌憚地跟張文書用倭語商議逃走的事情，也著實太過了，而且那天我們在場，他難道一點兒也不懷疑我們這些從沒見過面的人裏有會倭語的人嗎？”
飛雪目瞪口呆：“你、你這話是何意？難不成那人還是故意的？”
闌珊道：“我不知道，只是覺著有些事情不太對……三山仙島，噬人的怪獸，蜃龍之氣……還有那人說的所謂神秘的歌聲……”
說到這裏闌珊忙問：“什麽時辰了？”
飛雪道：“才過了寅時。”
闌珊雙眸微睜：“難道已經啟程了嗎？”
她昨晚上睡得很遲，所以之前飛雪並沒有來驚動，聞言道：“已經走了半個時辰了。”
闌珊忙起身下地，外裳也來不及穿就往外走去。
飛雪趕緊拿了外袍，紅線則取了大氅，兩人雙雙追了出去。
等眾人到了甲板上後，突然都驚住了。
甲板上有許多的士兵，但現在眾人也一概地楞在了原地，宛若泥雕木塑。
此刻月色還未退去，東方海邊浮現出淡淡的紅日之光，照的整個海面如夢似幻。
但是在眾人眼前所見，竟是三艘巨大的寶船，他們靜靜地停泊在前方的海面上，就像是睡著了似的安然不動。
而在海船之後，遙遙可見卻又有無數的漂泊的船只，只是看得出有些已經有年歲了，帆布腐朽，架子都有些散了。
水波蕩漾中，海面上還時不時地有散朽船只的浮木飄過。
若不是那高大雄偉的三艘寶船，這偌大的港灣簡直就像是船只的墳墓。
而穿過這若幹艘船只往內看去，隱隱地見前方有一處黝黑的巨大所在，像是一座伏在海面的小山，山上隱隱地有燈光
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